Kelly ha sido cliente de Independence Northwest desde 2008.
Kelly Quinlan tiene una comprensión de primera mano de cómo los servicios de corretaje de Oregón ayudan a establecer y mantener una buena calidad de vida para adultos con discapacidades intelectuales. Escritora prolífica, con más de 50 cuentos y autora de un libro autopublicado de memorias personales, Kelly es una vivaz mujer de 36 años conocida por su personalidad burbujeante y estilo único de vestido, que incluye el uso de calentadores de piernas durante todo el año. Le encanta pasar tiempo con su mejor amiga, jugar juegos de mesa y hacer películas para publicar en youtube. Enérgico, con un gran sentido del humor y una variedad de intereses, Kelly dice: "¡Hay mucho sabor en mi vida en este momento!"
Pero hace unos 7 años, la vida de Kelly era diferente. Estaba en lista de espera para servicios de corretaje, y aunque estaba conectada con algunos servicios sociales como la Sección 8 de Vivienda e Ingresos del Seguro Social, no tenía acceso a apoyos individualizados para personas con discapacidades intelectuales. "No había mucho que hacer, trabajando en mis historias— pero eso fue todo. Me sentía sola sin tener amigos", recordó. Cuando entró en los servicios de corretaje en 2008, Kelly se sorprendió por la variedad de apoyos disponibles, y satisfecho con la dramática su vida fue mejorada. Ahora recibe capacitación en habilidades de vida independiente, asistencia con la comunicación debido a la discapacidad auditiva, apoyo con habilidades sociales y ayuda con la gestión médica. Utiliza dos contratistas independientes y contrata con una organización de proveedores de actividades de apoyo diurno para la inclusión de la comunidad. Ella describe su vida como equilibrada y próspera, muy diferente de su vida adulta antes de recibir servicios. "Si tuviera financiación para una cosa, no sé qué haría. Tendría que abogar y decir que necesito más fondos para esto", dice Kelly mientras relata a sus proveedores y enumera sus metas y necesidades de apoyo. "Sería difícil si no me diera ayuda."
Kelly ha encontrado el diseño de servicios de corretaje lo suficientemente flexible como para acceder a los servicios atendidos a sus necesidades específicas de soporte. Kelly tiene alergias alimentarias graves, así que estaba encantada de encontrar un proveedor que la ayudara a comprar, leer etiquetas de alimentos, encontrar recetas y cocinar. En el pasado, si accidentalmente comía algo a lo que era alérgica, dijo: "Me enfermaría mucho. Y me toma un tiempo volver a ponerme de pie después de que estoy contaminado con los alimentos a los que soy alérgico". Una receta favorita que descubrió con su proveedor es una sopa vegana sin gluten que "sabe como la cosa real, sólo con crema de coco y harina de arroz dulce". Este servicio de corretaje "realmente me ayuda", dice. Otro servicio único que Kelly tiene acceso a través de la correduría es la capacidad de asistir a la conferencia nacional sobre el síndrome de Turner cada año. "Tengo Turner. Me gusta ir a estas conferencias que ocurren todos los años. Y el corretaje paga por eso, lo cual es muy agradable". Mientras Kelly ahorra dinero para pagar un boleto de avión y una habitación de hotel, su plan de servicio de corretaje cubre el costo de su registro en la conferencia para que Kelly pueda establecer redes con cientos de personas afectadas por el síndrome de Turner e ir a talleres y presentaciones dadas por profesionales de la salud y otros profesionales. Otra parte de su plan de corretaje que Kelly afirma que es muy valioso para ella son los servicios de transporte que le permiten obtener lugares a los que no puede acceder de forma independiente. Los servicios individualizados descritos en el plan de soporte anual de Kelly son completamente únicos, y como Kelly señala, diferente de otros clientes de corretaje. "Vivo por mi cuenta, no todos los que conozco viven solos. No todos los que conozco tienen alergias alimentarias, no todos los que conozco tienen Turners, o el mismo tipo de condiciones médicas. No conozco a nadie más que reciba el mismo tipo de servicios que yo", dice Kelly.
Parte de la apretada agenda de Kelly incluye trabajar en el restaurante de su tío, Cheryl's el 12, donde pasa unas 15 horas a la semana. "Soy lavaplatos, ese es básicamente mi título", dice Kelly, riendo. "A veces sabo y ayudo con lavar mesas, mesas de autobús, y a veces soy anfitriona". Ella dice que le encanta "trabajar junto a la gente que trabaja aquí…. para trabajar con personas con las que estoy familiarizado. La mayoría de la gente sabe que soy la sobrina de Eddie, así que a veces es cuando realmente se enderezan. Y a veces me rindo sobre eso! Ella se enorgullece de "el sentido de logro" que viene de ayudar en el restaurante. Cuando se le preguntó qué es lo que más le gusta de su empleo, dijo: "Trabajando. Sólo tengo un trabajo. Estar en la comunidad y contribuir con lo que puedo hacer. Y ayudar a mi tío."
En la imagen de arriba con su diario de actividades comunitarias y sus memorias autopublicadas, "Catering to my Past and Other Short Narratives".
Kelly es un ávido usuario de las redes sociales. "Me gusta publicar todas las cosas que hago, publicar actividades con On-the-Move, decir lo que hice en el trabajo… a mi familia le gusta que publique cosas en Facebook para que tengan un buen sentido de lo que está pasando". También publica memorias personales y escritura creativa original en un sitio de auto-publicación en Internet, y hace cortometrajes que publica en su canal de youtube. Observó que su interés en comunicar sus experiencias a través de estos diferentes medios aumentaba a medida que se ha involucrado más en su comunidad, particularmente a través de su programa de inclusión comunitaria. "Cuando empecé a ir a On-the-Move pensé, eso es interesante… esta parte es interesante para mí. Y es algo especial que me pasó". Tener experiencias interesantes y novedosas que sean independientes de su familia le dan experiencias ricas que Kelly define como clave para una buena calidad de vida.
Cuando Kelly se enteró, en la primavera de 2015, de que había posibles recortes propuestos que afectarían negativamente a su corretaje y servicios, decidió ir a la capital del estado para hablar directamente con sus legisladores. "Fue muy interesante, el edificio dio la impresión de que soy grande, grande, y me refiero a negocios. Nunca había estado allí antes. Pero en su interior era más discreto y sentía que puedes abordar tus problemas y alguien te escuchará". Mientras que allí Kelly habló con su representante acerca de la importancia de tener personas con discapacidades presentes en la comunidad, y lo importante que es tener apoyos de inclusión de la comunidad. "Es bueno… estar en la comunidad con otras personas discapacitadas. Si cortas nuestros programas, no habrá ninguna comunidad que viva para personas con discapacidades". Dice que sintió que el esfuerzo de promoción era efectivo. "Oh, definitivamente tengo la atención de algunas personas. ¡Estaba hablando con un grupo de personas!"
Kelly en un día de defensa en Salem en abril de 2015.
Emocionado por continuar abogando por servicios individualizados y apoyo para adultos con discapacidades intelectuales, Kelly ya ha planeado otro viaje a Salem y se está uniendo a la Junta Directiva de una organización local de Portland sin fines de lucro. Ella dijo que haría las siguientes recomendaciones a cualquiera que acaba de entrar en el sistema de corretaje: "Definitivamente les diría sobre On-the-Move, les diría que si tienen algún problema médico entonces dígale a su PA. Si necesitas ayuda con las finanzas, habla, no seas tímido, porque para eso están ahí. Cuando empecé, no estaba muy seguro de qué preguntar, o lo que incluso estaba disponible. No estaba muy seguro de si podía obtener ayuda para aprender a cocinar, y qué tipo de cosas me ayudarían cuando se trata de comunidad, cosas por el este. Las cosas médicas son especialmente importantes", dice Kelly, haciendo referencia a los servicios de transporte, añade, "y va a lugares a los que no puedo llegar". Tener acceso a servicios que son individualizados de manera única a sus necesidades y circunstancias específicas ha cambiado la vida de Kelly. "Sí, es muy importante!", Dice.
Puedes leer las historias de Kelly en fanfiction.net (fanfiction.net/u/37688/kellyQ) y wattpad.com (wattpad.com/user/kellyq204) y ver sus videos en su canal de youtube.com/user/kellyq204).
– Texto por Molly Mayo