Conoce a Eleanor Bailey
Eleanor y sus amigos
"Es parte de la naturaleza humana tener una discapacidad. Somos como otras personas que no tienen discapacidades, solo somos personas y somos personas que forman parte de la comunidad", dice Eleanor Bailey, defensora de los derechos de discapacidad y cliente de Independence Northwest Brokerage. Eleanor es una apasionada de mejorar la vida de las personas con discapacidades a través de la promoción y su historia de participación en cuestiones de derechos de discapacidad se remonta a su infancia. "Me encanta hacerlo! A mucha gente le encanta escuchar lo que tengo que decir", explica. "He estado en Sacramento, e hice una gran presentación sobre mis años de escuela y cómo fui completamente educado y cómo nunca estuve en un salón de clases separado. Hablo de eso y de muchas otras cosas que la gente realmente necesita oír".
Eleanor utiliza servicios de corretaje varias veces por semana, principalmente para apoyar el acceso a las actividades y recursos de la comunidad. Es importante para ella que las personas con discapacidades permanezcan presentes, miembros visibles de la comunidad. Cuando se le preguntó sobre sus experiencias en Independence Northwest, Eleanor dijo: "Creo que hacen un gran trabajo sirviendo a personas con discapacidades y con servicios". Ella declaró que tiene una excelente relación con su actual agente personal, Jenny Child, que "es impresionante. Ella entiende muchas cosas, cómo funciona el sistema y todo".
Con apoyos de corretaje, Eleanor fundó un grupo llamado "Cocina Accesible" que dirige con la ayuda de un proveedor independiente con el que contrata a través de Independence Northwest. El grupo es una oportunidad única para que los adultos del área de Portland con discapacidades intelectuales se reúnan y trabajen en habilidades culinarias, y se lleva a cabo un jueves cada mes en un centro comunitario local. "Hacemos muchas cosas que son saludables. Como hace una semana hicimos quiche y hemos hecho batidos… Algunas personas con discapacidades tienen miedo de usar cuchillos afilados o la estufa, por lo que usamos cosas fáciles como la licuadora". Eleanor agregó: "¡Nos encanta que venga gente nueva!"
Eleanor en la comunidad
En sus siete años recibiendo apoyos de corretaje, Eleanor ha participado en una variedad de programas y servicios, incluyendo programas basados en el sitio y basados en la comunidad para adultos con discapacidades, proveedores independientes y agencias. Al compartir su perspectiva sobre estos diferentes modelos de servicio, Eleanor dijo que los ajustes de grupo, aunque a veces divertidos, a menudo tienen dinámicas sociales complicadas que pueden ser frustrantes. Ella dijo que su programa actual aborda esto a través de "una política sin chismes y tienen una política de no drama". Trabajar con proveedores independientes también ha tenido sus desafíos. Ella dijo que su proveedor independiente actual "es confiable", pero agrega "esa es la principal lucha, es la confiabilidad. Tenía otros proveedores que no son confiables, dicen que van a hacer algo, y lo ponen. No debería funcionar de esa manera, ¡lo siento! Mi trabajo es entrevistar a los proveedores…. Pero en total, he tenido buenos hasta ahora, es sólo el problema de confiabilidad, realmente necesitan aumentar el problema de confiabilidad".
Los problemas de equidad social con los que Eleanor está involucrada actualmente incluyen la accesibilidad física de los espacios públicos y las oportunidades de empleo para las personas con discapacidades. "Algo en lo que la comunidad necesita trabajar es en los recortes. No hay muchos cortes de bordillo y eso hace que sea muy difícil para alguien que está en una silla de ruedas. Sí, necesitan más recortes de bordillos". Y, refiriéndose a un programa de empleo, "El problema es que sólo pagan a las personas con discapacidades 50 centavos por hora, y eso no es suficiente. Ser parte de la comunidad es tener derechos, saber dónde quieres trabajar, y hablar con personas que no tienen discapacidades. Las personas con discapacidad deben tener derecho a trabajar en cualquier lugar que deseen. No creo en talleres protegidos, les encuentro una pérdida de tiempo", dice Eleanor.
Eleanor es una auto-abogada y oradora de la Asociación de Síndrome de Down del Noroeste, donde uno de sus roles es reunirse con madres de niños con Síndrome de Down. "Están asustados porque no saben cómo será la escuela… cómo se verá la educación para su hijo". Muchos padres, dijo Eleanor, les dicen que sus hijos tienen dificultades de comportamiento, lo que enloquece a Eleanor, "porque los niños con y sin discapacidades necesitan trabajar en sus dinámicas y habilidades sociales" y no es una justificación adecuada para las aulas segregadas.
Eleanor y sus amigos en el paseo marítimo de Portland
Tener un trabajo regular no es una de las prioridades actuales de Eleanor. "No me preocupa trabajar en este momento. Depende sobre todo de ti si quieres un trabajo o no quieres un trabajo. No estoy trabajando ahora. ¡Depende de lo que quieras!" Lo que es importante para Eleanor es participar en la comunidad, mantenerse saludable y continuar su trabajo de promoción que ella dice está influenciado por su padre, Michael Bailey, ex presidente de la Red Nacional de Derechos de la Discapacidad, y autor de "Educación Especial: Una guía para padres para el éxito de un niño". Eleanor dijo: "He estado cerca de Michael, que es mi padre, a su alrededor mucho. Me gusta lo que hace. Tenemos las mismas características con las cosas".